İşletmeler bir takım amaçları gerçekleştirebiirnek için bir araya gelmiş bir topluluktur. Ancak bu amaçlar arasında en önemlisi hiç kuşkusuz kar elde etmektir. Her işletme öncelikle kar elde etmek için kurulur fakat çeşitli nedenlerle işletmeler faaliyetleri esnasında zarar da edebilmektedirler. işletme kar veya zarar etmiş dediğimizde burada 2 tür durumdan söz edebiliriz. Bunlardan birisi, işletmelerin faaliyetleri neticesinde oluşan ticari kar veya zarar; diğeri ise vergi kanunları açısından oluşan mali kar veya zarardır. Yazımızın konusunu oluşturan esas konu bahsetmiş olduğumuz bu zararların niteliği ve birbirinden farklarının neler olduğudur. Çünkü işletmeler önceki dönemlerde meydana gelen zararları, Gelir Vergisi ve Kurumlar Vergisi hükümlerine göre, beş yıl süre ile gelecek vergilendirme dönemlerinde vergi matrahının hesaplanması sırasında elde ettikleri gelirden mahsup edebilmektedirler. Ancak burada açıklığa kavuşturulması gereken konu , işletmeler vergi matrahının bulunması esnasında hangi zararı ilgili dönem gelirinden mahsup edebileceklerdir? Bunun için öncelikle ticari kar/zarar ile mali kar/zarar arasındaki farkın ortaya konulması gerekir.